Eric Bertinat – Le 1er novembre dernier, les producteurs de The Chosen dévoilaient une courte séquence de la sixième saison, consacrée à la Passion du Christ. On y découvre des êtres surnaturels, armés et prêts à intervenir au jardin de Gethsémani, au moment de l’arrestation de Jésus. Leur apparence a immédiatement surpris les spectateurs : certains évoquent des guerriers amérindiens, d’autres des personnages asiatiques ou africains. Leur peau aux reflets bleutés rappelle même les créatures du film Avatar.
Sur les réseaux sociaux, les réactions ne se sont pas fait attendre. Certains dénoncent une représentation fantaisiste des anges, d’autres une volonté d’introduire artificiellement la diversité ethnique dans le récit évangélique. Quelques commentateurs sont même allés jusqu’à soupçonner une influence de la doctrine mormone sur la production.
Dallas Jenkins, créateur et réalisateur de la série, et son équipe ont expliqué leur démarche. La scène s’inspire directement de l’Évangile selon saint Matthieu. Lorsque Pierre tente de défendre Jésus au jardin des Oliviers, celui-ci lui répond : «Penses-tu que je ne puisse pas faire appel à mon Père, qui me fournirait aussitôt plus de douze légions d’anges ?» (Mt 26, 53). Les scénaristes ont imaginé ces légions célestes réellement présentes, prêtes à intervenir, mais retenues par la volonté du Christ. L’intention est de rappeler que Jésus ne subit pas sa Passion par impuissance : il accepte librement son arrestation et le sacrifice qui suivra.
Quant à l’apparence des anges, Dallas Jenkins rappelle que personne ne connaît précisément celle des êtres célestes. Il souligne surtout que la bande-annonce est volontairement incomplète et que les spectateurs ne disposent pas encore du contexte nécessaire pour comprendre la scène. Plusieurs catégories d’êtres surnaturels apparaîtront d’ailleurs au cours de cette saison.
Comment représenter l’invisible ?
La question mérite néanmoins d’être posée. Selon l’enseignement catholique, les anges sont de purs esprits, doués d’intelligence et de volonté. Ils ne possèdent donc, par nature, ni corps humain, ni appartenance ethnique. Lorsqu’ils se manifestent sous une forme visible, celle-ci ne correspond pas nécessairement à leur nature véritable. Anne Bernet, dans son ouvrage «Enquête sur les anges» (Artège, 2022) nous dit qu’il «en va de la beauté des anges comme de tout ce qui touche à leurs apparitions sous forme corporelle : elle est empruntée. Mais cet emprunt n’est pas gratuit puisqu’il traduit en un langage compréhensible pour nous l’indescriptible splendeur de leur nature magnifiée par la grâce de Dieu.» Le Pseudo-Denys ne voit pas autre chose : «L’ange est un miroir pur, très clair, recevant en lui, si l’on peut dire, toute la beauté de Dieu.» Et pour Paul Claudel : «La beauté de l’ange vient de ce qu’il est une transparence de Dieu».
L’art chrétien a toujours cherché à représenter ces réalités invisibles. Des anges de Fra Angelico aux puissantes figures de saint Michel terrassant le démon, les artistes ont utilisé des formes humaines et symboliques pour exprimer le monde surnaturel.
Cette controverse ne devrait surtout pas faire oublier les qualités remarquables de The Chosen. Depuis sa création, cette série consacrée à la vie publique de Jésus rencontre un succès international considérable, bien au-delà du public chrétien. Sa grande originalité réside dans la manière dont elle donne vie aux personnages des Évangiles. Les apôtres ne sont pas de simples silhouettes accompagnant le Christ : chacun possède son caractère, ses faiblesses, ses interrogations et son cheminement spirituel. Les dialogues, la qualité des interprétations, les décors et le soin apporté à la reconstitution historique contribuent à rendre le récit particulièrement vivant. Jonathan Roumie, qui incarne Jésus, offre une formidable interprétation profondément humaine, sans faire disparaître la dimension divine du personnage. Les relations du Christ avec ses disciples, les malades, les pécheurs et les autorités religieuses sont souvent traitées avec une grande finesse.
Certes, The Chosen n’est ni une transcription littérale des Évangiles ni une œuvre produite sous l’autorité de l’Église catholique. Les scénaristes prennent des libertés narratives, inventent des dialogues et développent des situations que les textes sacrés ne décrivent pas. Il convient donc de distinguer le récit évangélique de son adaptation cinématographique. Mais ces réserves ne diminuent pas l’intérêt d’une série qui a permis à des millions de spectateurs de découvrir, ou de redécouvrir, la vie du Christ.
À ceux qui ne connaissent pas encore The Chosen, nous ne pouvons que conseiller de commencer par le premier épisode de la première saison. C’est en suivant progressivement les personnages et leur rencontre avec Jésus que l’on mesure toute la richesse de cette réalisation.
Quant aux anges de Gethsémani, attendons de les voir dans leur véritable contexte avant de leur faire un procès d’intention. Une bande-annonce de 22 secondes ne saurait résumer une œuvre qui, depuis cinq saisons, témoigne d’un réel souci de faire connaître les Évangiles.
À ceux qui ne connaissent pas encore The Chosen (télécgargez gratuitement sur leur plateforme en ligne !), nous ne pouvons que conseiller de commencer par le premier épisode de la première saison. C’est en suivant progressivement les personnages et leur rencontre avec Jésus que l’on mesure toute la richesse de cette réalisation.
Quant aux anges de Gethsémani, attendons de les voir dans leur véritable contexte avant de leur faire un procès d’intention. Une bande-annonce de 22 secondes ne saurait résumer une œuvre qui, depuis cinq saisons, témoigne d’un réel souci de faire connaître les Évangiles.
La sixième saison, consacrée à la Passion du Christ, sortira dans les prochaines semaines. Les premières images dévoilées sont très impressionnantes. L’émotion et les larmes des techniciens et des acteurs sur les plateaux de tournage seront partagées par des millions de spectateurs.
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Crédit photo : Dans la bande-annonce de la saison 6 de «The Chosen», un guerrier angélique aux allures amérindiennes prépare son arc pour défendre Jésus dans le jardin de Gethsémani. (Capture d’écran, YouTube, The Chosen Sleuth)