Le diable veut nous convaincre de rejeter la Croix. C’est la tactique qu’il a utilisée contre Jésus dans le désert et contre laquelle le vénérable Fulton Sheen (1895-1979) mettait souvent les gens en garde. Il n’était pas du genre à s’attarder sur le diable mais il estimait qu’il était d’une importance vitale pour nous de reconnaître ses stratagèmes et de nous en protéger. Ses enseignements sur ce sujet ont été compilés par le père Dave Tomaszycki, de l’archidiocèse de Détroit, dans le livre On the Demonic.
À la recherche d’un sujet de thèse pour sa licence en théologie sacrée, le père Tomaszycki a noté que la prédication de Fulton Sheen contre le démoniaque (1) s’intensifiait à mesure que la culture moderne se développait. Il était un théologien renommé, prêchant à la télévision et à la radio, et a même été récompensé à deux reprises par un Emmy récompensant la «personnalité de télévision la plus remarquable». Pendant 20 ans, il a animé l’émission de radio nocturne The Catholic Hour sur NBC, puis est passé à la télévision et a présenté Life Is Worth Living (1952-1957) et The Fulton Sheen Program (1961-1968).
En 1952, l’abbé Sheen avait prévenu que «se déplacer à travers le monde à un rythme infernal et furieux est ce que l’on pourrait appeler la force du démoniaque» et en 1970, il suggérait que nous pourrions vivre une époque totalement sous l’emprise du démon. Réalisant que Mgr Sheen n’avait jamais donné suite à l’écriture d’un livre sur le démoniaque, le père Tomaszycki s’est plongé dans le projet pour sa thèse en 2020, rassemblant les enseignements de Mgr Sheen dans ses conférences et ses écrits.
«Bien que la plupart de ces documents aient été produits il y a une cinquantaine d’années, on remarquera qu’ils résonnent avec plus de vérité aujourd’hui qu’à l’époque de leur origine», a expliqué le père Tomaszycki. «Mgr Sheen était prophétique et nombre de ses prophéties se sont réalisées.»
Les trois tentations
Mgr Sheen a souvent soutenu que ce dont le monde a le plus besoin, c’est de la sainteté qui vient de la Croix. Dans le désert, le diable a tenté d’éloigner le Christ de la Croix en lui promettant un chemin plus facile. «Le carburant du démon, d’un point de vue biblique, c’est la haine de la Croix», a-t-il expliqué, «et les tentations proposées à Notre-Seigneur sont trois raccourcis pour l’éloigner de la Croix.» La première tentation fut de transformer des pierres en pain. Si Jésus avait faim, d’une faim humaine, son peuple aussi, explique-t-il. Transformer des pierres en pain lui offrait un moyen de donner du pain aux masses tout en satisfaisant sa propre faim. «Jésus a rejeté cette tentation comme celui qui dit : Je rejette tout plan qui promet de rendre les hommes plus riches sans les rendre plus saints».
Une seconde tentation suivit : «Jette-toi sur la terre ! Car il est écrit : Il a donné des ordres à ses anges à ton sujet : ils te soutiendront par les mains, de peur que tu ne trébuches sur une pierre» (Matthieu 4:6). Mgr Sheen explique que la deuxième tentation consiste à remplacer la Croix par une démonstration de puissance. «Notre Seigneur nous dit : «Vous répétez cette tentation chaque fois que vous admirez les merveilles de la science et que vous oubliez que je suis l’Auteur de l’Univers et de sa science. (…) Je refuse de faire des prouesses pour les gagner, car elles ne seraient pas vraiment gagnées de cette façon. C’est seulement lorsque je suis vu sur la Croix que j’attire vraiment les hommes à moi ; c’est par le sacrifice et non par des merveilles que je dois lancer mon appel».
Pour la troisième et dernière tentation, le diable a montré à Jésus tous les royaumes du monde et lui a proposé de les lui offrir si le Christ se prosternait et l’adorait (Luc 4:5-7). «C’est la tentation de la coexistence du bien et du mal», a révélé Mgr Sheen. «Trouvez un moyen plus rapide et plus simple ! Le royaume que Satan a offert était le monde, pas l’esprit, et servir le monde est un esclavage. Jésus est venu pour conquérir les cœurs d’abord, puis le monde suivra.»
Voici les armes contre Satan
C’est la Croix qui nous sauve, a enseigné Mgr Sheen, et pourtant, alors même qu’il mourait sur la Croix, Jésus a entendu dire : «Descends de cette croix, si tu es le Fils de Dieu» (Matthieu 27:40). «C’est humain de descendre de cette croix ; c’est divin d’y rester suspendu», a déclaré Mgr Sheen. «Le démon, c’est le rejet de la Croix, le rejet de l’ordre, le rejet de Notre-Seigneur Jésus-Christ.»
Le père Tomaszycki a ensuite rappelé les trois armes puissantes contre Satan qu’énumérait Mgr Sheen : premièrement, le Saint Nom de Jésus, que Satan ne peut supporter car «au nom de Jésus, tout genou fléchira dans les cieux, sur la terre et sous la terre» (Philippiens 2:10). Deuxièmement, l’invocation du Sang du Christ : «C’est par le Sang du Christ que nous sommes sauvés ; invoquez donc son Sang dans la tentation, car sans effusion de sang il n’y a pas de rémission des péchés» (Hébreux 9, 22). Troisièmement, la dévotion à notre Sainte Mère : «Car au commencement, dans le livre de la Genèse, il y avait la semence d’une femme qui écraserait la semence de Satan» (Genèse 3:15).
Mgr Sheen a noté les aléas qu’a traversé l’Église, depuis la chute de Rome jusqu’aux invasions, aux schismes et aux corruptions musulmanes, lorsqu’à chaque fois, des hommes de foi redonnèrent vie à l’Église. Pour son époque, Mgr Sheen décrivait une Église «pourrie et gâtée, manquant de zèle, d’apprentissage et de feu intérieur. L’Église est déclarée morte».
Il nous a avertis : notre ennemi aujourd’hui est l’esprit du monde qui nous pousse à nous conformer au monde, de peur d’être stigmatisés. «Nous devons aller dans le monde, mais pas pour être des mondains. Nous sommes devenus larges d’esprit et indifférents. (…) Le Calvaire était plus supportable que l’indifférence de notre époque.»
Mgr Sheen a vivement recommandé aux hommes de pratiquer quotidiennement une Heure Sainte, de passer du temps devant le Saint Sacrement. Le temps passé en adoration renforce notre esprit, nous conduisant à la sainteté. «Il nous forme», explique Mgr Sheen. «Le seul argument qui reste pour convaincre, c’est la sainteté. Le monde a entendu tous les arguments et est prêt à les rejeter tous, sauf celui de la sainteté.» —
(1) Qui a rapport au(x) démon(s) ; qui présente certains attributs du (des) démon(s).
NB : Ce texte est une traduction d’un article de Patti Maguire Armstrong paru dans National Catholic Register du 22 août 2024
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Newsletter N° 245 – 9 décembre 2024 | Source : Perspective catholique
