Une enquête nationale menée en 2025 par le Projet catholique de l’Université catholique d’Amérique et Gallup révèle une forte fracture générationnelle parmi les prêtres catholiques américains : les jeunes prêtres sont nettement plus conservateurs que leurs aînés, tant sur le plan politique que théologique.
Tendances politiques :
Prêtres ordonnés après 2010 : 51 % se disent conservateurs, 37 % modérés, 12 % libéraux.
Années 2000-2009 : 44 % conservateurs, 44 % modérés, 12 % libéraux.
Années 1990-1999 : 38 % conservateurs, 34 % modérés, 26 % libéraux.
Années 1980-1989 : 22 % conservateurs, 36 % modérés, 40 % libéraux.
Avant 1980 : la majorité (plus de 50 %) se déclare libérale.
Ainsi, plus les prêtres sont jeunes, plus ils se situent à droite politiquement.
Tendances théologiques :
70 % des prêtres ordinés avant 1975 se disent progressistes, contre seulement 8 % parmi ceux ordonnés après 2010.
Inversement, 70 % des plus jeunes prêtres se définissent comme conservateurs ou orthodoxes sur le plan doctrinal.
Priorités pastorales :
Les prêtres plus âgés accordent davantage d’importance à :
la lutte contre le changement climatique (78 % avant 1980, 35 % après 2000),
l’inclusion LGBTQ (66 % avant 1980, 37 % après 2000),
la synodalité (77 % avant 1980, 37 % après 2000).
Les jeunes prêtres, eux, privilégient des approches plus traditionnelles et doctrinales.
Conclusion :
L’étude confirme une polarisation générationnelle durable :
les prêtres plus jeunes forment un clergé conservateur et théologiquement orthodoxe, tandis que les générations plus anciennes demeurent libérales et progressistes, tant sur le plan politique que pastoral.